私が毎日トマトジュースをコップ一杯飲むと決めて、
すでに3年以上が経過しました。
いつもは冷たい無塩の
トマトジュースを飲んでいるのですが、
昨日まで大雪で、
今朝も非常に寒かったので、
冷たいトマトジュースを飲む気分になれず、
電子レンジで、暖めて飲んでみました。
スープみたいでとても美味しかったのですが、
『暖めても栄養成分は壊れないのか？』
という素朴な疑問がわいてきて、
この機会にトマトの
健康効果も含めて色々調べてみました。
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目次
リコピンについて
リコピンはカロテノイドの一つで、
カロテノイドには、
リコピン以外にβカロテンなどもあります。
（※カロテノイドとは動植物に含まれる、
赤、オレンジ、黄色などの色素のこと）
カロテノイドは、近年、
強い抗酸化作用があることが分かってきており、
その中でもリコピンは
非常に強い抗酸化作用があることで、
非常に注目されております。
また、その抗酸化作用は
ビタミンEの約100倍と言われています。
抗酸化作用が強い、
トマトのようなリコピンを
含む食べ物を日ごろから
摂取することで、
活性酸素を除去することにつながります。
では、活性酸素って一体何なのでしょうか？
活性酸素の正体
体内で酸素を取り込む過程で必ず発生するもので、
人間にとっては
切っても切り離せない存在になります。
また、体内に入った細菌などを
取り除く働きがあり、
身体を守るという
重要な役割を果たしています。
取り込んだ酸素の約2％が
活性酸素になると言われいます。
しかし、大気汚染、タバコ、
ストレス、食品添加物など、
さまざまな原因でこの活性酸素が、
過剰に増えることになります。
また、その強い酸化力によって、
人体の正常な細胞まで傷つけてしまい、
その結果、ガンや生活習慣病を引き起こしたり、
老化を早めたりすると
言われています。
このような活性酸素の過剰発生から
身体を守るため、
ビタミンC、E、βカロテン、リコピンなどの
抗酸化力の強い食品を普段から
摂取することが推奨されています。
トマトジュースを温めて飲んでも問題ない
先ほどの、私の素朴な疑問である
『トマトジュースを温めて飲んでも
栄養成分は壊れないのか？』への回答ですが、
リコピンは熱に強い性質をもっており、
加熱しても、その効用が失われることはありません。
但し、ビタミンCは加熱によって多少失われるようです。
トマトの効果的な摂り方
また、リコピンは油に溶けやすい特徴があり、
油を使った調理法により、
その吸収率がぐんと高まります。
イタリア料理には、
オリーブオイルとトマトを使った料理が
たくさんあります。
ですので、実はイタリア料理は、
その美味しさだけでなく、
生活習慣病予防やガン予防にも
なっていたのです。
イタリア人は
もともとこのような健康効果を知っていたのか
どうかは定かでは無いですが、
とにかく美味しくて、
健康効果があるなんで・・・
言う事無いですね。
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その他の栄養素
トマトはリコピンだけでなく、
その他の栄養素を含んでいます。
βカロテン
リコピンと同じく抗酸化作用があります。
また、βカロテンは
体内でビタミンAに変化します。
ビタミン郡
ビタミンC、ビタミンB1、B2、ビタミンEなどの
ビタミン郡を含んでいます。これらのビタミンは
体内で合成できないので、基本的には食事から摂る
しかありません。また、主な作用として、
体内の生理機能を調整する役割があります。
ミネラル郡
カリウム、マグネシウム、
カルシウム、セレン、亜鉛、鉄などのミネラル
を含んでいます。たんぱく質と結合して、
筋肉や骨を作り、身体の土台作りに欠かせない
存在です。また、血液や体液などの浸透圧やpH
などを正常に保つ働きがあります。
ペクチン
水溶性の食物繊維であるペクチンも含んでおり、
コレステロールを抑える働きがあると言われています。
無塩のトマトジュース
私はトマトジュースを買うときは、必ず無塩の
トマトジュースを選びます。特に日本人は塩分の
摂りすぎる傾向があります。元々の日本食が味噌汁
や漬物、その他塩分の多い食文化なので、特に意識
していなくても、自然と塩分が多い食生活に
なってしまう傾向にあります。ですので、私のように
普段の食生活にトマトジュースを取り入れるとなる
と、極力無塩のトマトジュースを選んだほうがよい
でしょう。
まとめ
色々調べてみましたが、結論としてはトマトジュース
を温めて飲んでも、基本的には問題ないようです。
また、オリーブオイルや牛乳など油分のあるものと
一緒に摂ることでリコピンの吸収率がアップするの
ということもポイントですね。
朝、時間が無く、朝食を作る暇が無い人は、
シリアルに牛乳を掛けて、トマトトマトジュースと
一緒にとるとかなり健康効果が高そうですね。
リコピンは抗酸化力が非常に強く、
生活習慣病やガンなどにも
予防効果が期待されますので、
私がトマトジュースを3年間飲み続けたことは、
とても素晴らしいことだったと思いますし、
今後もトマトジュースは飲み続けようと思ってます。
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